La polvere liofilizzata è una forma di dosaggio farmaceutica ottenuta congelando un liquido allo stato solido in condizioni di bassa-temperatura e successivamente rimuovendo il contenuto di acqua tramite sublimazione in un ambiente sotto vuoto, ottenendo una polvere secca o un pannello solido. Nel campo farmaceutico, le iniezioni liofilizzate sono preparazioni a base di polvere- formate dal congelamento di una soluzione farmacologica allo stato solido in un ambiente sterile, seguito dalla rimozione dell'acqua tramite essiccazione sotto vuoto.
Il principio tecnico fondamentale alla base di questo processo risiede nel congelamento e nella sublimazione. Combinando la riduzione della temperatura con l'applicazione del vuoto, questo metodo previene la degradazione delle sostanze attive-sensibili al calore che altrimenti si verificherebbe durante l'evaporazione convenzionale ad alta-temperatura. Il processo di liofilizzazione comprende tre fasi distinte: pre-congelamento, essiccazione primaria (essiccazione per sublimazione) ed essiccazione secondaria (essiccazione per desorbimento). Il pre-congelamento richiede la solidificazione del campione, in genere abbassando la temperatura al di sotto di -40 gradi. Durante l'essiccazione primaria, il ghiaccio solido viene sublimato direttamente in vapore acqueo in condizioni di vuoto e successivamente rimosso; la temperatura di essiccazione in questa fase deve essere mantenuta al di sotto della temperatura di transizione vetrosa o del punto eutettico del prodotto. L'essiccazione secondaria serve a rimuovere l'acqua residua legata che rimane adsorbita nel prodotto attraverso forze come i legami idrogeno.